小寒，为农历二十四节气中的第23个节气，也是冬季的第五个节气，标志着冬季时节的正式开始。当太阳到达黄经°(小寒)时，对于神州大地而言，标志着一年中最寒冷的日子到来了。根据中国的气象资料，小寒是气温最低的节气，只有少数年份的大寒气温低于小寒的。
1.饮食风俗
生活上，除注意日常保暖外，进入小寒年味渐浓，人们开始陆续为春节作准备。饮食上，涮羊肉火锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。俗语说“三九补一冬，来年无病痛”，说的就是冬令食羊肉调养身体的做法。古时，如皋人对小寒颇重视，但随着时代变迁，已渐渐淡化，人们只能从生活中寻找出点点痕迹。居民日常饮食也偏重于暖性食物，如羊肉，其中又以羊肉汤最为常见，有的餐馆还推出当归生姜羊肉汤，一些传统的冬令羊肉菜肴重现餐桌，再现了如皋寒冬食俗。俗话说，“小寒大寒，冷成冰团”。这个节气年轻人注意不要因过食肥甘厚味、辛辣之品而长出痤疮。下面介绍几个适合于小寒食用的食谱：
山药羊肉汤(有补脾益肾，温中暖下的功效)
材料：羊肉克，淮山50克，葱白30克，姜15克，胡椒粉6克，黄酒20克，精盐3克，味精适量。
做法：将羊肉去筋膜，洗净，略划几刀，再入沸水中焯去血水。将葱、姜洗净，葱切成段，姜拍破。淮山洗净，将羊肉、淮山放入砂锅内，加适量水，先用大火浇沸后，撇去浮沫，放入葱白、生姜、胡椒粉、黄酒，转用小火炖至羊肉酥烂，捞出羊肉晾凉。将羊肉切成片，装入碗内，再将原汤除去葱、姜，加精盐、味精，搅匀，连淮山一起放入羊肉碗内即成。
太子参炖鹌鹑(有补五脏、益中气的功效)
材料：鹌鹑肉克、瘦猪肉克、党参15克，淮山30克，桂圆肉10克，枸杞子15克，芡实10克。
做法：将鹌鹑肉、瘦猪肉洗净，切块，党参、淮山、桂圆肉、枸杞子、芡实洗净，一同放入砂锅，先用大火煮沸，再用小火炖煮1.5小时，调入精盐即成。
远志枣仁粥(有补益肝肾，养血安神的功效)
材料：远志10克，酸枣仁10克，粳米50克。
做法：将远志、枣仁、粳米洗净。粳米放入砂锅中，加适量清水，大火煮沸，然后放入远志、枣仁，小火煮至米烂粥稠即成。
2.运动
民谚曰：“冬天动一动，少闹一场病；冬到懒一懒，多喝药一碗。”这说明了冬季锻炼的重要性。在这干冷的日子里，宜多进行户外的运动，如早晨的慢跑、跳绳，或者练习太极拳、瑜伽有氧运动。还要在精神上宜静神少虑、畅达乐观，不为琐事劳神，心态平和，增添乐趣。在此节气里，患心脏病和高血压病的人往往会病情加重，患“中风”者增多。中医认为，人体内的血液，得温则易于流动，得寒就容易停滞，所谓“血遇寒则凝”，说的就是这个道理。所以保暖工作一定要做好，尤其是老年人。
