远志，味苦温。主咳逆，伤中，补不足，除邪气，利九窍，益智慧，耳目聪明，不忘，强志倍力。久服，轻身不老。叶名小草，一名棘菀，一名棘绕，一名细草。生川谷。……《本经》
主咳逆—→如远志糖浆治疗咳嗽痰多。（1、《滇南本草》云远志能“散痰涎”，《本草再新》云远志“善豁痰”。现代药理研究表明，远志有祛痰、镇咳作用，其所含植物皂甙，能刺激胃粘膜，引起轻度恶心，因而反射地增加支气管的分泌而有祛痰作用。2、根据古代本草记载及现代药理研究推断，远志祛痰作用强于止咳作用，故更适合于咳嗽痰多之证。）
伤中—→如归脾汤治心脾气血两虚证。（《名医别录》云远志：“去心下膈气”，《遵生八笺》云远志“治胃膈痞闷”。远志内服刺激性较强，易引起恶心呕吐等反应，故古今用之治疗胃病者不多。笔者推测该品若治伤中，当为少量配伍于补益药之中，取其辛散醒脾之功，即如《药品化义》云：“远志，味辛重大雄，入心开窍，宣散之药。……又取其辛能醒发脾气，治脾虚火困，思虑郁结，故归脾汤中用之。”）
补不足—→如《外台秘要》远志丸治男子萎弱。（《名医别录》云远志“益精”，《药性论》云远志“坚壮阳道”，《日华子本草》云远志“长肌肉，助筋骨”。远志总属宣散之品，并无明显补益强壮功效，《本草利害》云“此无补性”，《本草便读》云“然毕竟宣泄之品，无补益之功。”故该功效有待进一步探讨。）
除邪气—→古人对该功效的认识分歧较大，主要有三种不同的观点：1、除心邪说。根据远志能治疗神魂不宁、惊悸健忘等心经病变，认为远志擅祛心脏邪气，如《药品化义》曰：“凡痰涎伏心，壅塞心窍……暂以豁痰利窍，使心气开通，则神魂自宁也。”2、除肾邪说。根据远志能治疗梦遗善忘、小便赤涩等肾经病变，认为远志擅祛肾脏邪气，如《本草便读》曰：“远志能宣泄肾邪，邪着则志不定，邪去而志自远大也”。3、除心肾之邪说。又有折中以上两种解释，认为远志能除心肾之邪者，如张隐庵云远志“除心肾之邪气”。
利九窍……耳目聪明—→如《小品方》远志汤治耳鸣，《太平圣惠方》远志散治视物不明。《本草求真》载“昔人治喉痹失音作痛，远志末吹之，涎出为度。”（1、《本经百种录》曰：“远志气味苦辛，而芳香清烈，无微不达。”《本经逢原》曰：“以其性禀纯阳，善通诸窍，窍利则耳目聪明。”2、《中药学》教材认为远志祛痰开窍仅适用于心窍而非头面诸窍，与《本经》原文差异较大，当引起注意。）
益智慧……不忘，强志倍力—→如《千金要方》开心散治好忘。（1、远志开智慧，治善忘的原理主要有三种不同观点：①心经说。如陈修园曰：“心为一身之主宰，凡九窍耳目之类，无一不待其使令，今得远志以补之，则九窍利，智慧益，耳聪目明，善记不忘，志强力壮，所谓天君泰百体从令者此也。”②肾经说。如《本草纲目》曰：“远志，入足少阴肾经，非心经药也。其功专于强志益精，治善忘。盖精与志，皆肾经之所藏也。肾经不足，则志气衰，不能上通于心，故迷惑善忘。”③交通心肾说。如《本草便读》曰：“远志苦辛而燥，专入心肾二经……能通肾气上达于心，使肾中之水上交于离，成既济之象，故能益智疗忘。”2、现代药理研究表明，远志具有神经营养与再生等作用，能改善学习记忆障碍，改善脑老化记忆障碍。）
附注：
1、安神—→如《幼幼新书》远志茯神丸治小儿狂妄惊悸，睡眠不稳。（①《别录》云远志“定心气，止惊悸”，《药性论》云远志“治心神健忘，安魂魄……主梦邪。”②特殊性。张廷模指出“该药的特殊性在于其安神功效，既不属于重镇安神，也不属于养心安神。”此外，通常治疗失眠之药多为重浊阴凝之品，而远志却性味宣散。今人江海涛解释曰：“它交通心肾，把心装不下的东西都送到肾去了，心也就不用再那么操心了。”能有助理解。③现代药理研究表明，远志具有镇静、抗惊厥和改善睡眠作用。）
2、消肿—→如《古方汇精》远志葱蜜饼外贴之乳痈。（①远志宣散通泄，能疏通气血之壅滞而消散痈肿。《纲目》云远志“治一切痈疽。”②远志消痈，内服外敷皆可，《本草求真》谓：“一切痈疽背发，从七情忧郁而得，单煎酒服，其渣外敷，投之皆愈。非苦以泄之，辛以散之之意乎!”③现代药理研究表明，远志乙醇浸液在体外对革兰氏阳性菌及痢疾杆菌、伤寒杆菌和人型结核杆菌均有明显抑制作用。）
3、毒性与炮制。①历代本草皆记载了远志的毒性作用，《证类》云“凡使，先须去心，若不去心，服之令人闷。”《局方》云“如不去心，令人烦闷。”《辨义》云“生用戟人之咽，梗不去，令人烦闷”。现代临床研究也发现，生远志的急性毒性较大，若使用过量或使用时间较长，对胃肠运动有显著抑制作用，并能导致胃肠道明显胀气、肠壁变薄等现象。而远志各炮制品具有明显的减毒增效作用。②是否去心？《＜神农本草经＞理论与实践》指出：“药效学研究结果表明，远志根皮和根的药效没有明显差异，但远志根在止咳、祛痰方便面表现了更好的作用趋势。为避免资源的浪费及去心过程带来的人力、物力损耗，建议远志不去心。”张廷模教授也指出“一般植物根皮薄，根心粗，用根皮者大多须去心，远志则相反，根皮薄，根心细，故不必去之。”
4、远志与石菖蒲比较。石菖蒲在《本经》原文为“味辛温。主风寒湿痹，咳逆上气，开心孔，补五脏，通九窍，明耳目，出声音。久服轻身，不忘，不迷惑，延年。”可见，远志与石菖蒲功效大同小异，在临床上常相须而用，所不同者，远志兼能消散痈肿，菖蒲兼能和胃化湿。
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